Investigadores del País Vasco descubren en el yacimiento de Torrentejo una colección de cerámicas de 4.000 años

El grupo de Investigación en Patrimonio y Paisajes Culturales de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) han descubierto en el yacimiento de Torrentejo en Labastida (Álava) una importante colección de cerámicas calcolíticas decoradas de hace unos 4.000 años, así como una importante necrópolis antropomorfa excavada en la roca al norte de la iglesia románica.

En colaboración con la Diputación Foral de Álava y el Ayuntamiento de Labastida, los investigadores están llevando a cabo la segunda campaña de excavaciones arqueológicas en el yacimiento de Torrentejo, lugar conocido con el nombre de Santa Lucía. En la actualidad, solamente se conserva una iglesia románica entre viñedos en la que se celebra una romería todos los meses de mayo.

La intervención realizada durante esta campaña por el equipo de la UPV/EHU, dirigido por el profesor Juan Antonio Quirós, ha hallado una «importante e inesperada» ocupación Calcolítica y del Bronce antiguo, fechable hacia el 2000 A.C., hace unos 4.000 años.

En concreto, se ha hallado una importante colección de cerámicas calcolíticas decoradas (estilo Ciempozuelos) y otros materiales característicos de ese período. Según ha explicado la UPV/EHU, este tipo de hallazgos de poblados al aire libre son «muy poco frecuentes» y «permitirán arrojar luz» sobre las fases más antiguas de ocupación campesina del valle del Ebro.

También se ha descubierto una importante necrópolis antropomorfa excavada en la roca al norte de la iglesia de cronología altomedieval. Aún están en marcha los estudios especializados, pero parece que este espacio funerario fue el lugar de enterramiento de los habitantes de la aldea, donde se conserva la memoria social de la comunidad.

Además, se están encontrando los restos de una importante construcción doméstica del siglo XI situada al sur de la iglesia, que ha estado en uso durante la plena y la baja edad media. «Aún es pronto para determinar su funcionalidad y cronología, aunque parece que se trata de los palacios aristocráticos que aparecen en la documentación», ha explicado el profesor Quirós.

A través de estos trabajos arqueológicos se ha podido constatar la existencia de una masiva reconstrucción de la iglesia y de todo el conjunto en el curso del siglo XVII. Santa María fue completamente reconstruida en varios tramos y se construyó un nuevo edificio en el que residía un ermitaño.

El profesor de la UPV/EHU ha explicado que «los nuevos hallazgos permiten ampliar al Calcolítico-Bronce inicial, de forma que Torrentejo se confirma como un lugar muy relevante para el estudio de los procesos de formación de las aldeas en la Alta Edad Media, el proceso de formación de los poderes señoriales y la consolidación de la monarquía navarra en el espacio riojano, los procesos de abandono de las aldeas a favor de los núcleos principales, como es en este caso Labastida, y las transformaciones de época moderna».

Además, los estudios paleoecológicos en marcha están permitiendo entender los procesos de expansión del viñedo y de implantación de una economía especializada y, por lo tanto, dependiente de otros territorios.