Grupo Gayosso comparte ¿Cómo abordar el tema de la muerte y el duelo con los niños?

Grupo Gayosso, la empresa líder en la prestación de servicios funerarios en México, comparte información de valor en su blog realizado por su grupo de especialistas en tanatología para la nueva plataforma de Vida y Bienestar, en donde se desarrollan los temas y aspectos más relevantes para la salud emocional y en esta ocasión comparte la importancia de ¿Cómo abordar el tema de la muerte y duelo con los niños? 
 
Para los adultos es difícil hablar de la muerte con los niños; sin embargo, en algún momento de sus vidas, tendrán que hacerlo; por ejemplo, cuando muere un familiar, una mascota, algún amigo, alguna persona conocida o figura pública. Cuando esto sucede, con frecuencia, no sabemos qué decirles.

Los niños son muy observadores del entorno y pueden detectar el clima emocional. Si, como adultos, se evita hablar de la muerte, los niños obtendrán información de otras fuentes menos confiables o generarán sus propias ideas de forma distorsionada.

Es importante elegir las palabras con cuidado; algo que le brinde consuelo al adulto, puede generarle miedo a los niños, por eso hay que considerar cómo un niño puede interpretar el decir «duerme en paz», «lo perdimos», «se fue al cielo», “nos ha dejado”, “ya no está con nosotros”, “dejó de sufrir”, “se fue a un mejor lugar”, etc.

Si se le permite al niño hablar sobre la muerte, será posible brindarle la información que necesita de manera natural, sin prejuicios, ni tabúes. Es recomendable fomentar que expresen sus preocupaciones e inquietudes y los sentimientos que le genera el tema. La muerte es parte de la vida cotidiana de un menor ya que, experimentan situaciones de muerte de los personajes en los  videojuegos, dibujos animados, cuentos de hadas, etc; sin embargo, hay que tener cuidado con la forma en la que se aborda el tema por lo que, se sugiere estar abiertos a los intentos de la comunicación en los niños; escuchar, comprender y respetar sus sentimientos, dar explicaciones sinceras, breves y fáciles de entender en un lenguaje sencillo y adecuado para la edad del niño.

La forma en la que los niños entienden la muerte y cursan el duelo va cambiando a medida que crecen. Los preescolares entienden la muerte como algo reversible, temporal e impersonal, como ocurre con los dibujos animados, por ejemplo. Entre los cinco y los nueve años de edad, la mayoría de los niños comienzan a darse cuenta de que la muerte es algo definitivo y que todos acabamos muriendo, aunque abrigan la idea de que de algún modo, podemos escapar de ella por medio de nuestro propio ingenio. A estas edades, los niños asocian la muerte con un esqueleto o con un ángel, y algunos de ellos llegan a sufrir pesadillas. A partir de los nueve o diez años de edad y durante la adolescencia, los niños empiezan a entender plenamente que la muerte es irreversible, y elaboran ideas filosóficas acerca de la vida y la muerte.

Los niños pueden reaccionar y mostrar el dolor de distintas maneras; por ejemplo: cambiar los hábitos de alimentación y de sueño, estar inusualmente callados o malhumorados, dejar de hablar y estar angustiados en general, manifestar miedo de quedarse solos, tener pesadillas y rabietas; de igual manera, pueden pensar que hicieron algo para causar la muerte y al preocuparse por su propia muerte podrían llegar a desarrollar síntomas de enfermedades imaginarias.

“Se sugiere que, frente a estas circunstancias, el adulto no compare el dormir con la muerte, explique lo que le pasa al cuerpo cuando la persona muere, por ejemplo: el corazón deja de latir, la respiración deja de fluir, el cuerpo ya no se mueve ni siente más dolor, y la persona no se «despertará». comentó la experta Claudia Bermúdez, colaboradora del programa de Tanatología en Grupo Gayosso.

Es importante asegurarle al niño que él no causó la muerte y, si se decide que asista al funeral, hay que prepararlo con detalles sencillos acerca de lo que sucede en estos eventos. Si se presentan problemas físicos hay que expresarle que está permitido estar triste, pero hay que protegerlo de un dolor intenso acudiendo a orientación profesional para que le ayuden a entender y procesar las emociones. Se recomienda responder a sus preguntas con honestidad, está bien decir que no se tienen las respuestas; hay que compartir los propios sentimientos y los recuerdos de la persona fallecida. Es favorable motivarlos a expresar sus emociones, incluso el enojo a través del dibujo, escribir un poema o crear una obra de arte. No hay que olvidar que son niños y necesitan apoyo y consuelo. Se le puede dar al niño algo que haya pertenecido a la persona que murió como una manera de recordar y conmemorar.

Tal y como los adultos, los niños necesitan hacer el duelo y procesar la pérdida. Pero pueden hacerlo de maneras que no se parecen a la tristeza o el dolor en un adulto. 
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